هذا هو أحد أعظم الاختراعات في تاريخ السيارات، فقد أنقذ مظهره أرواحًا لا حصر لها، هذه هي الوسادة الهوائية التي اخترعها المهندس الأمريكي هيتريك.
في وقت مبكر من عام 1952، كان المهندس هتريك يقود سيارته مع زوجته وابنته، وواجه حادث سيارة في الطريق. ولحسن الحظ، قام هتريك بحماية رأس ابنته بشكل غريزي، ونجا في النهاية. وكمهندس، كان هتريك يفكر، لماذا لا يجهز السيارة بجهاز مانع للصدمات؟ وبفضل معرفته الهندسية الغنية، طور هتريك وسادة هوائية قابلة للنفخ في غضون أسبوعين فقط وتقدم بطلب للحصول على براءة اختراع في عام 1953. ومع ذلك، نظرًا لمشكلة الحساسية المنخفضة، لم يتم استخدامها تجاريًا.
لم يكن حتى عام 1967 عندما اخترع ألين، وهو مهندس أيضًا، وسادة هوائية يتم التحكم فيها بواسطة مستشعر كهروميكانيكي، والتي حلت بشكل أساسي مشكلة الحساسية وتم استخدامها تجاريًا في سبتمبر من نفس العام. الوسادة الهوائية في هذا الوقت هي الوسادة الهوائية الحديثة. مع التطور السريع للسيارات، أصبحت وظائف الوسائد الهوائية أكثر وأكثر كمالًا. الوسائد الهوائية لا غنى عنها لسلامة القيادة، مما يحسن بشكل كبير من معدل بقاء الأشخاص في السيارة عند وقوع حادث.
